转口贸易的促进：保税区鼓励国际贸易和物流活动，许多跨国集团公司在此进行国际中转贸易，使得保税区成为国际货物的中转地。同时，保税区提供了发展转口贸易的机会，使得许多商品和货物得以在此进行储存、改装、分类、分级和改装，为进一步转运到临近市场进行销售提供了便利。

物流服务功能：保税区内的仓储、再加工、展示等服务为国际贸易提供了极大的便利。商品可以在保税区内进行储存，并根据市场需求进行再加工或者展示，以便选择有利时机就地销售或改运临近市场销售。

简化进出口程序：保税区普遍的豁免关税和减免其他税收的政策，以及在土地使用、仓库、厂房租金、水电供应、劳动工资等方面采取的优惠政策，使得大量商品和物品聚集在此，简化了进出口程序的同时，也促进了国际贸易的发展。

商业辐射作用：保税区能够对周围地区和腹地产生巨大的商业辐射作用，刺激这些地区的经济与贸易的发展。同时，经济腹地对外贸易量的增加也支撑和保障了保税区的国际流通加工和货物中转的地位。

总的来说，保税区在国际物流中的作用主要体现在促进转口贸易、提供物流服务、简化进出口程序以及发挥商业辐射作用等方面。