货代，从字面来看是货运代理的简称。从工作内容来看是接受客户的委托完成货物运输的某一个环节或与此有关的环节，涉及这方面的工作都可以直接或间接的找货代来完成，以节省资本。根据货物不同也有海外代理。货运代理是指在流通领域专门为货物运输需求和运力供给者提供各种运输服务业务的总称。它们面向全社会服务，是货主和运力供给者之间的桥梁和纽带。货运代理，英文为freight forwarding，是货主与承运人之间的中间人、经纪人和运输组织者。

货代的工作包括接受货主委托，代办选择运输路线、运输方式和适当的承运人，向选定的承运人提供揽货、订舱，配载、缮制有关证件、报关、报验、保险、包装、储存、安排货输转运、分拨、签发提单、结算运杂费，乃至交单议付和结汇等。

  货代行业本质上更像一个服务行业，通过团队服务上下游各行业的客户。国际货代是因跨国货运链条复杂而诞生的行业。以国际货运代理业务为主要服务的企业被称之为国际货代。国际货运代理协会联合会(FIATA)对其规定的定义是:国际货运代理是根据客户的指示，并为客户的利益而揽取运输的人，其本身并不是承运人。国际货运代理也可以依这些条件，从事与运送合同有关的活动，如储货(也含寄存)、报关、验收、收款等。国际货代的服务范围：国外提货，国外报关，订舱，包装，国内清关，国内仓储，国内派送等。